تحمل كل سفينة أو عائمة تجوب البحار مجموعة من أعلام الإشارات الدولية، وكذلك محطات الإشارات الساحلية بحجم مناسب، وتحفظ هذه الأعلام مطوية بطريقة خاصة داخل دواليب على كل منها حرف أو رقم يدل على العلم الموجود لتسهيل الوصول إليها.
وتصنع هذه الأعلام من قماش خاص يسهل عملية رفعها وإنزالها، وانطلاقها مع الريح، ويطيل عمرها ويحميها من التمزق. وتصنع هذه الأعلام من الألوان الأساسية الخمسة (الأبيض، والأسود، والأزرق، والأحمر، والأصفر) بأحجام مختلفة وفقاً لحجم السفينة، أو ارتفاع الساريات التي ترفع عليها. والمقاسات المستخدمة في الغالب هي 4×6 قدم.
أعلام الإشارات البحرية الدولية بالصور 
ليت الصدااقة تفهم بمعاني راقية 
تصحيح لبعض معاني الأعلام 
العرض العادي
